球磨郡山江村の「高寺院(たかてらいん)」は、人吉・球磨地方に現存する最古の古刹で、山号を金剛山と称し、毘沙門天を本尊とする高野山真言宗の寺院です。
相良氏がこの地に入国以前(建久９年、１１９８年以前)に矢瀬氏によって創建されたと伝えられています。
境内の毘沙門堂には、５体の毘沙門天立像が安置され、その内の２体は、国の重要文化財になっています。
３７５段の石段を登ると頂上に奥の院があります。
「高寺院」へは、山江村役場から徒歩で約３分です。
※このほど「相良７００年が生んだ保守と進取の文化」が「日本遺産」に認定されました。
「高寺院」や「球磨焼酎」も その４１件の構成文化財に含まれています。
※日本遺産認定記念「ほとけの里と相良の名宝ー人吉球磨の歴史と美ー」展が、現在、熊本県立美術館で開催中です。(２０１５年１１月２９日まで開催)
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写真は、米どころの球磨地方でも、あまり見られなくなった架け干しです。
刈り取った稲を竿に架け２～３週間、天日と風で乾燥すると、
太陽の光をたっぷり浴びたお米は、粘りとコシがあり、香りも味も格別です。
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写真は、焼酎蔵に隣接する自社の田んぼです。
６月１２日の田植えから約４ヶ月、稲田は、黄金色になりました。
この田んぼの要所に備長炭を埋め、先ず水をつくり米をつくっています。
田んぼの雑草は人の手によって取り、水を霧状に散布し、
稲刈りは、１０月中旬の予定です。
収穫した籾は、乾燥、精米を経て焼酎に仕込まれ、
※田んぼの向こうの山は「白髪岳(１４１７ｍ)」です。
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桑原家住宅 (国指定重要文化財)は、
球磨・人吉地方に数多く見られた鉤屋(かぎや)型の民家で、建築年代は、江戸時代後期(１８１５年頃)といわれています。
正面と奥に玄関が２つ設けられていることから、接客用に格式を整えた武家住宅らしい趣がくみとれます。
周囲に後世の増築部があるものの、主体部は当初の部材がよく残っている重要な文化財です。
●所在地 球磨郡錦町一武(いちぶ)
当社の焼酎蔵からは約８ｋｍの距離です。
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